###Третья попытка Днепра ###

Почти тридцатилетняя еврокубковая история «Днепра» насчитывает поединки с командами 23-х стран. Сегодня же днепряне впервые померяются силами с представителями 24-й — Чехии. Либерецкий «Слован» на сегодняшний день является чемпионом своей страны, и это звание покорилось сопернику «Днепра» в 3-й раз в истории.

Футбол в Либереце, основную массу населения которого до войны составляли этнические немцы, имеет давние и глубокие корни, зародившись еще в 1899 году. После окончания Первой мировой войны, в мае 1919 года, образовался СК «Либерец». Со временем в городе был основан еще один клуб — «Рапид», основу которого составляли немцы, а СК «Либерец» переименован в «Славию». За «Славию» выступали в основном чешские футболисты, и на долгие годы вперед дерби «Рапид» — «Славия» стало одной из визитной карточек чехословацкого футбола.

В 1958 году команды объединились, и эта дата считается годом рождения «Слована». Основные успехи к «Словану» пришли уже в новейшее время, после разъединения Чехии и Словакии. В 2000-м году клуб из Либереца при 8-м месте в чемпионате страны впервые в своей истории стал обладателем Кубка Чехии и получил право стартовать в Кубке УЕФА. После того, как «Слован» по сумме двух матчей обыграл шведский «Норчепинг» 2:2 и 2:1, его соперником стал знаменитый английский «Ливерпуль». Чешские футболисты на фоне грозного соперника смотрелись более чем достойно, уступив в каждом матче лишь с минимальным счетом — 0:1 и 2:3. Куда более внушительные успехи ожидали команду в сезоне 2001/2002. «Слован» поочередно выбил из Кубка УЕФА одноклубников из Братиславы — 2:0 и 0:1, испанские «Сельту» и «Мальорку», 1:3, 3:0 и 3:1, 1:2, cоответственно, французский «Лион» 1:1, 4:1, после чего вышел в четвертьфинал турнира. Лишь на такой высокой стадии чехи были остановлены будущими финалистами турнира — дортмундской «Боруссией» — 0:0 и 0:4.

Попутно, в том сезоне «Cлован» впервые стал чемпионом Чехии, на очко опередив столичную «Спарту» и «Викторию» Жижков. Свой грандиозный успех команда повторила через четыре года, после чего снизила свои результаты — 4 и 6 место в сезонах 2006/2007 и 2007/2008, соответственно. Три года назад последовал кратковременный подъем. «Слован» в первенстве занял третье место и вновь вышел на европейскую арену. Однако из Лиги Европы команда вылетела при драматичных обстоятельствах. Убедительно обыграв дома сегодняшнего соперника харьковского «Металлиста» румынское «Динамо» 3:0, чехи с тем же счетом умудрились проиграть и в Бухаресте, после чего уступили и в серии пенальти 8:9. Эта неудача как бы стала началом падения клуба вниз. В том же сезоне 2009/2010 «Слован» в своем первенстве финишировал только девятым, а в позапрошлом сезоне седьмым.

Очередной же подъем команды наверх связан с приходом в нее на пост главного тренера Ярослава Шилхавы. Именно под его руководством в минувшем сезоне «Слован» совершил впечатляющий рывок с седьмого места на первое. В последнем туре «Словану» необходимо было сыграть дома вничью с главным конкурентом — «Викторией» из Пльзеня, и подопечные Шилхавы сумели добиться этого.

На правах чемпиона «Слован» и начал нынешний еврокубковый сезон. Во 2-м отборочном раунде Лиги Чемпионов чешский клуб с трудом прошел казахстанский «Шахтер». В Либереце «Слован» победил 1:0, а в Казахстане дело дошло до дополнительного времени, на последней минуте минуте которого чехи забили спасительный гол. В 3-м раунде «Слован» подстерегла неудача. Команда дважды уступилирумынскому ЧФР — 0:1 на выезде и 1:2 дома.

И вот теперь в рамках раунда плей-офф Лиги Европы «Слован» в двухраундовой дуэли встречается с «Днепром». Несмотря на то, что днепряне на евроарене ни разу не встречались с чешскими клубами, у них за плечами имеется достаточно солидный багаж матчей на предсезонных сборах с представителями этой страны. Так, в минувшем году «Днепр» дважды встречался с самым титулованным клубом Чехии «Спартой» и один раз с географическим соседом «Слована» «Яблонцем». Все три поединка завершились вничью, а это значит, что при всей условности сравнения официальных и контрольных матчей, сегодня и ровно через неделю нашу команду ждет серьезное испытание. Пожелаем же ей с честью выйти из него и добыть наконец-то для всего Днепропетровска заветную путевку в групповой раунд Лиги Европы!

Цитаты

Сергей Люлька (защитник «Слована»): — «Днепр» — хорошая команда. Сильная и скоростная. Она достаточно уверенно выступает в чемпионате Украины, имея в своем составе много игроков высокого уровня — таких, как Коноплянка, Калинич, Джулиану, Матеус, Ротань, Денисов. А еще прибавивший в последнее время в игре Зозуля. Что и говорить, «Днепр» — достойный соперник.

Хуанде Рамос (главный тренер «Днепра»): — Мы знаем, что это будет равное противостояние, и та команда, которая допустит меньше ошибок, будет иметь больше шансов пройти дальше.

Руслан Ротань (капитан «Днепра»): — С чехами всегда получались тяжелые матчи, которые, как правило, заканчивались вничью. Непросто будет и сейчас. Приблизительно представляю, какой окажется предстоящая игра. Будет много борьбы, которую предстоит выдержать.